De primaire functie van huishoudelijke luchtverfrissers is het verbeteren van de geur van de lucht door het vrijgeven van geurcomponenten. Wanneer geurveroorzakende moleculen aanwezig zijn, verspreiden de geuringrediënten zich in de lucht, waardoor de onaangename geuren met hun eigen geur worden gemaskeerd of verminderd, waardoor de ruimte frisser gaat ruiken.
Sommige luchtverfrissers verminderen ook geuren door adsorptie of neutralisatie. Specifieke ingrediënten in bepaalde producten kunnen bijvoorbeeld geurmoleculen adsorberen of interageren met geurveroorzakende stoffen om de impact ervan te verzachten, waardoor de luchtkwaliteit verbetert.
Verschillende soorten luchtverfrissers werken op verschillende manieren. Sprayproducten verspreiden de geur snel bij het aanbrengen; verdampingsproducten geven voortdurend geur af door natuurlijke verdamping; en vaste producten of producten op gel-basis zorgen voor langdurige-duurzame frisheid doordat hun geur langzaam vrijkomt.
Het is belangrijk op te merken dat luchtverfrissers vooral de geur verbeteren en luchtzuiveringsapparatuur niet echt kunnen vervangen bij het verwijderen van stof, bacteriën of schadelijke stoffen uit de lucht. Daarom is het handhaven van de binnenventilatie naast het gebruik van luchtverfrissers essentieel voor het behoud van een comfortabele en gezonde leefomgeving.